西晋永嘉五年(311年),天下大乱。汝南太守王弥,起兵叛晋。叛军先攻破许昌,然后继而转攻洛阳,作为当时国都的洛阳岌岌可危。时任相国参军、侍中、中护军的荀崧率领族弟荀馗以及军中士卒抵抗叛军。当时荀崧之母荀老夫人重病在卧。一方面是国家之乱,另一方是人伦之情,眼见荀崧忠孝难以两全。在此危难之际,荀崧幼女,年仅十三岁的荀灌为救祖母之命,替父亲排忧解难。王弥服罪之后,荀崧加封南中郎将,都督荆州江北诸军事,驻节宛城。可是好事不长久,原新野王司马歆帐下的南蛮司马杜曾自封南中郎将、竟陵太守,一路奔袭到宛城,要荀崧投降,让